太るメカニズムの最新科学：体内時計と脂肪細胞の関係

2025年6月2日

太るメカニズムの最新科学：体内時計と脂肪細胞の関係

日本大学の榛葉繁紀教授らの研究チームは、夜型生活やシフトワークなどの不規則な生活が肥満を誘導するメカニズムを解明しました。具体的には、体内時計の乱れが脂肪細胞の働きに影響を与え、脂肪をため込みやすくすることが示されました。 日本大学 性教育研究センター+1ナゾロジー+1ナゾロジー+1日本大学 性教育研究センター+1

この研究は、体内時計の乱れが脂肪細胞のインスリン感受性を高め、脂肪の蓄積を促進することを示しています。つまり、生活リズムの乱れが肥満のリスクを高める可能性があるのです。

中年太りの新たな理解：脳内の変化と代謝の関係

東京大学の研究では、加齢に伴う脳内の変化が中年太りの原因となることが示されています。具体的には、抗肥満機能を持つメラノコルチン4型受容体（MC4R）が脳の視床下部の神経細胞の一次繊毛に局在し、加齢によりその一次繊毛が退縮することで代謝が低下し、摂餌が増えて肥満になることが明らかになりました。 東京大学IMS

この研究は、加齢による脳内の構造変化が代謝機能に影響を与え、肥満のリスクを高める可能性があることを示しています。

過去の知見との比較：進化的な視点からの理解

リチャード・J・ジョンソン氏の研究では、人間の進化の過程で「サバイバル・スイッチ」が形成され、飢餓に備えて脂肪を蓄積する仕組みが備わったとされています。このスイッチは、現代の飽食環境では肥満の原因となる可能性があります。 NHK出版デジタル東京大学IMS

つまり、かつては生存のために有利だった脂肪蓄積の仕組みが、現代の環境では健康リスクとなっているのです。

未来の健康的な体重管理：正しく太るための提案

太ること自体が悪いのではなく、どのように太るかが重要です。以下の点に留意することで、健康的な体重管理が可能となります。

• 生活リズムの整備：規則正しい生活を心がけ、体内時計の乱れを防ぐ。日本大学 性教育研究センター+1ナゾロジー+1

• 適度な運動：筋肉量を維持・増加させ、基礎代謝を高める。

• バランスの取れた食事：栄養バランスを考慮し、過剰なカロリー摂取を避ける。

• ストレス管理：ストレスがホルモンバランスに影響を与えるため、適切なストレス対策を講じる。

結論：太ることの再定義と未来への展望

太ることは、進化的には生存のための適応反応であり、現代においてもエネルギーの貯蔵としての役割を果たしています。しかし、現代の生活環境では、その仕組みが過剰に働き、健康リスクとなる可能性があります。したがって、太ることを単に悪とするのではなく、正しく太ること、すなわち健康的な体重管理を目指すことが重要です。

未来の人間のあるべき姿としては、個々の体質や生活環境に応じたパーソナライズドな健康管理が求められます。科学的な知見を基に、自身の身体と向き合い、適切な生活習慣を築くことが、健康的な体重管理への第一歩となるでしょう。