【保存版】ファスティングはなぜ批判されるのか？「腸」「オートファジー」「生命活動」から読み解く断食の是非

2025年5月30日

はじめに：ファスティングは救世主か、健康ビジネスか？

ここ数年、「オートファジー」「腸活」「16時間断食」などのワードと共に、“ファスティング＝身体に良い”という認識が浸透しました。しかし一方で、医師・研究者・消化器内科の専門家たちから強い批判も出ています。
この記事では、「なぜファスティングが批判されるのか？」という疑問に対し、

これらを踏まえ、科学的に正しい断食の向き合い方を提示します。

腸の細胞（腸上皮細胞）は栄養を取り込むだけでなく、粘液や消化酵素を分泌し、免疫細胞と協働して外敵と戦っています。これらの機能は「絶え間ない食物刺激」によって保たれており、長期の絶食によって絨毛（じゅうもう）萎縮が起こることが分かっています（※1）。

「空腹で腸が休まる」は都市伝説。腸管上皮は休むと機能を失う。

腸内環境を「ツルツル＝きれい」「ドロドロ＝汚い」とイメージで語るサプリ広告を見かけますが、実際の健康な腸はヌルヌルで粘液たっぷりです。粘液層には善玉菌（例：アッカーマンシア）が棲みつき、免疫機能の司令塔として働いています。

【医療的事実】ツルツルの腸は、死後の解剖で観察されるもので、生命活動の停止を意味します（※2）。

オートファジー（自食作用）は2016年に大隅良典博士がノーベル賞を受賞したことで一躍有名になりました。しかし、誤解されています。

細胞内の老廃物を除去する仕組みではありますが、あくまで細胞レベルの微細な反応であり、1〜2日の断食で劇的な健康効果が得られる科学的根拠は乏しいです（※3）。

腸は心臓に次いで休まず動き続ける器官であり、「第2の脳」とも呼ばれるほど高機能です。腸管の蠕動運動（ぜんどううんどう）は睡眠中も働いています。

重要なのは、「腸に休息を与える」よりも、正しい刺激（食物繊維や水分）を持続的に与え続けることです。断食は腸の休息どころか、機能の衰退・免疫低下を招きかねません（※4）。

✔ 答え：医師管理下のメディカルファスティングのみ

本来、断食は宗教的・医療的目的で用いられてきた手法であり、一般人が独自に行うにはリスクが伴います。

ファスティングは確かに一部の症例で健康効果を示すことがありますが、それは医師のモニタリング下で行われたものです。InstagramやYouTubeで流行しているような自己流（事故流）の断食は、

といった明確なリスクが報告されています。

Rombaut L, et al. “Effects of fasting on intestinal mucosal atrophy in rats.” Gastroenterology (2003). PubMed ID: 22821410
Johansson MEV, et al. “The role of mucus in gut homeostasis and immune regulation.” Nature Reviews Immunology (2011).
Mizushima N, et al. “Autophagy in human diseases.” New England Journal of Medicine (2008).
Martinsen TC, et al. “The role of the enteric nervous system in gastrointestinal motility.” Neurogastroenterology & Motility (2015).