腸はうそをつかないが、脳はうそをつく
2026年1月16日
腸はうそをつかないが、脳はうそをつく
― 進化生物学が教える「本当に信じるべき感覚」 ―
私たちは普段、
「考える」「判断する」「決める」ことを
すべて脳が行っていると思っています。
しかし進化生物学と神経科学を深く掘り下げると、
ある不都合な真実が浮かび上がります。
脳は平気でうそをつくが、
腸はほとんどうそをつかない
これは比喩ではなく、
進化の歴史と医学的構造から導かれる事実です。
腸はいつ生まれ、脳はいつ生まれたのか？
まず、進化の時間軸を整理しましょう。
腸の起源：約7億年前
腸（消化管）の原型は、
カンブリア紀以前（約7億年前）にすでに存在していました。
当時の多細胞生物は、
-
動く
-
食べる
-
排泄する
そのために管（＝腸）を持つ必要があったのです。
生きるために最優先だったのは、
「どう考えるか」ではなく
「どう栄養を取り込むか」
でした。
脳の起源：約3.7億年前
一方、脳が明確な器官として発達したのは
約3.7億年前（デボン紀）。
これは、
-
捕食
-
逃避
-
社会行動
が複雑化してからの話です。
つまり、
腸は脳より3億年以上先輩
なのです。
進化的ヒエラルキー：腸 → 神経 → 脳
進化生物学では、
-
生存維持（腸）
-
反射制御（神経）
-
判断・思考（脳）
という順序でシステムが発達したと考えられています。
この進化の流れを体系化したのが
Charles Darwin の進化論です。
重要なのは、
後からできた器官ほど、
生存に必須ではない
という原則です。
腸には「第二の脳」がある
腸は単なる消化器官ではありません。
腸管壁には、
-
約1億個以上の神経細胞
-
独立した神経ネットワーク
が存在します。
これを
腸管神経系（Enteric Nervous System）と呼びます。
この発見を世界に広めたのが
Michael Gershon です。
腸管神経系は、
-
脳からの命令がなくても
-
自律的に判断し
-
消化・吸収・排泄を制御
できます。
つまり腸は、
脳がなくても機能する設計
なのです。
鶏の首なし生存事件が示すもの
1945年、アメリカで有名な事例があります。
「首を切断された鶏が18か月生存した」
という事件です。
この鶏は後に
「マイク（Mike the Headless Chicken）」
と呼ばれました。
驚くべきことに、
-
呼吸
-
心拍
-
消化
-
体温調整
の多くが維持されていました。
理由は明確です。
-
脳幹の一部が残存
-
自律神経と腸が生存を維持
していたからです。
この事例は、
「脳＝生命中枢」ではない
ことを、極めて分かりやすく示しています。
なぜ脳は「うそをつく」のか？
では、なぜ脳は信用しきれないのでしょうか。
脳の役割は「真実」ではない
脳の最大の役割は、
生存確率を上げること
であり、
真実を認識することではありません。
脳は平気で、
-
記憶を改ざん
-
都合よく解釈
-
不快な情報を無視
します。
これは神経生理学者
Walter Cannon
が提唱した「ホメオスタシス理論」からも説明できます。
ストレス下で脳は誤作動する
慢性的ストレス下では、
-
前頭前野（理性）が低下
-
扁桃体（恐怖）が優位
になります。
結果、
-
大丈夫なはず
-
まだ頑張れる
-
気のせい
という誤った自己判断が増えます。
つまり、
脳は状況によって
事実をねじ曲げる
のです。
腸はなぜ「うそをつかない」のか？
一方、腸の判断基準は極めて単純です。
-
栄養が足りない
-
炎症がある
-
危険な状態
これらを即座に身体反応として出します。
-
食欲低下
-
吐き気
-
下痢・便秘
-
腹部不快感
腸は「我慢」や「気合」を考慮しません。
生存に不利なものは即NG
これが腸の設計思想です。
だから「腸感覚」は信頼できる
「なんとなく嫌だ」
「お腹が重い」
「落ち着かない」
これらは、
-
非論理的
-
気分の問題
ではなく、
進化的に最も古い警告システム
なのです。
医学的にも裏付けられる腸優位理論
現代医学では、
-
腸内環境
-
迷走神経
-
セロトニンの約90％が腸由来
であることが分かっています。
脳の感情や判断は、
腸の状態に大きく左右される
これはもはや仮説ではなく、
医学的事実です。
まとめ｜信じるべきは「考え」より「感覚」
-
脳は後からできた
-
脳は状況でうそをつく
-
腸は生存に直結
-
腸はごまかさない
進化生物学的に見ると、
本当に信頼すべきなのは
脳の理屈ではなく
腸の反応
40代以降、
「考えても答えが出ない不調」が増えるのは、
脳に任せすぎているサイン
かもしれません。
脳で考えるな
腸で感じろ
ってことです。
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