性の健康と快楽をめぐる科学的探究─「タブー」の終焉と未来の医療への可能性（世界保健機関）

2025年5月24日

性の健康と快楽をめぐる科学的探究──「タブー」の終焉と未来の医療への可能性

1. 性の健康は「生きる力」の一部である

近年、世界保健機関（WHO）は「性の健康（sexual health）」を人間の健康と福祉に不可欠な要素として位置付ける公式声明を発表しました。これは、性行為や性的快楽を単なる生殖や娯楽の側面に限定せず、人間の身体的・心理的・社会的健康と深く結びついた現象として再評価する国際的な潮流を示しています。

「性」について語ることは長らくタブー視されてきました。私たちは、食事や礼儀、学習方法について幼少期から教育を受ける一方で、性行動や身体の変化について系統的に学ぶ機会が著しく制限されてきました。これは特に女性に顕著であり、女性の性について語ること自体が社会的に忌避される傾向が強く、これが長年の無理解と偏見を生んできました。

2. 性教育の歴史：100年に満たない科学としての歩み

性教育および性科学の体系化は、実は20世紀中盤以降の比較的新しい学問領域です。その歴史的変遷を概観すると、以下のような重要なマイルストーンが挙げられます：

1940年代：抗生物質ペニシリンの登場により性感染症（STI）の治療が可能に
1960年：経口避妊薬（ピル）の発明が女性のリプロダクティブ・ライツを変革
1969年：ウィリアム・マスターズとヴァージニア・ジョンソンによる人間の性反応に関する画期的な心理生理学研究の発表
1970年代以降：性機能障害に対する臨床的アプローチの進展、および女性研究者・フェミニストたちによる性の自己決定権に関する発信の活発化

特に、ジューン・ドブス・バッツ、シェア・ハイト、ベティ・フリーダン、ルース・ウェストハイマーといった先駆者たちの活動は、性科学の発展に多大な貢献を果たしました。性はもはや「語るべきでないもの」ではなく、「科学的に探究されるべき人間の基礎的営み」へと進化してきたのです。

3. 快楽は医学的治療資源になり得るのか？

近年、性行為および性的刺激が持つ「治癒的側面」に注目が集まっています。特に、次の3つの観点から、快楽の医療的有効性に関する研究が進められています。

（1）オーガズム後のプロラクチン分泌と睡眠の質向上

オーガズムの後には、脳内でプロラクチン（PRL）というホルモンが大量に分泌されます。このホルモンは、リラクゼーションと眠気を引き起こす作用があり、いくつかの研究では「性的行為後の眠気」と「睡眠の質の向上」との関連性が示唆されています。これにより、性的刺激が睡眠薬に代わる自然な睡眠導入手段となり得る可能性も指摘されています（Kruger et al., 2002）。

（2）オピオイド様物質の分泌と慢性痛への応用

性的快楽の際には、脳内報酬系を介して内因性オピオイド（エンドルフィンやエンケファリン）が分泌されます。これらは強い鎮痛作用を持つことが知られており、慢性疼痛に苦しむ患者において性的刺激を活用した疼痛緩和の可能性を探る研究も増加しています（Komisaruk & Whipple, 2011）。

（3）性的興奮と精神疾患の軽減効果

性的興奮は、ストレスホルモン（コルチゾール）の分泌を抑制し、逆に幸福感や安心感を司るセロトニンやオキシトシンの分泌を促進します。これにより、軽度のうつ病や不安障害（GAD）などの精神的症状の軽減につながる可能性も示唆されています。性的快楽の有無にかかわらず、性的興奮という身体的反応そのものが脳神経系に良好な影響を与えるのです。

4. 性教育は「選択」ではなく「必須」へ

性に関する知識は、本来「選べる科目」ではなく、生きるうえで不可欠な「必修教育」として制度設計されるべきです。性教育は単なる知識の習得にとどまらず、身体的尊厳、心理的自己理解、他者との関係性の構築、そして自律的な判断力の涵養に直結するからです。

とりわけ、日本社会においては、性教育の義務化は依然として道半ばです。SNSの普及により、ようやく40代以上の女性が自身の性や快楽について公に発信し始めたという動きも見られますが、それでも「一人で悩む」ことを余儀なくされている人々が多数存在している現実は変わっていません。

5. セクシュアリティ研究の未来

Netflixドキュメンタリー『快楽の原則（The Principles of Pleasure）』が示すように、今後は女性自身が「自分の身体を科学する」主体となり、医療や社会の変革を牽引していく時代が訪れています。セックスや快楽は、単に娯楽や生殖の手段ではなく、「治癒」「幸福」「関係性」の中核にあるという認識をもとに、新しい医療資源としての活用可能性が見出されているのです。

結論：快楽は科学の対象であり、私たちの味方である

快楽は「感じること」であり、脳内で生まれる生理的現象です。性的快楽と性欲は別のものであり、その違いを理解し、正しく扱うためにも、私たちはもっと「性」について学ぶ必要があります。快楽は、もはや恥じるものではなく、適切に管理すれば自己治癒力を引き出し、健康と幸福に寄与する可能性を秘めた重要な生命現象なのです。

本記事とスポーツEMSトレーニングの繋がり

「快楽」や「性の健康」に関する科学的知見は、EMSトレーニングのもたらす神経・ホルモン・心理的効果と構造的に一致しています。
したがって、「性の快楽」も「筋肉の活性化」も、自己回復力（自然治癒力）を引き出す神経生理学的アプローチという共通の文脈で語れます。

どうつながるのか？学術的視点で3つのポイント

1. オーガズムとEMSの共通点：「自律神経とホルモン系への作用」

性的快楽時、特にオーガズム時には副交感神経が一気に優位になり、オキシトシン・セロトニン・プロラクチンなどのリラクゼーションホルモンが分泌されます（Brody & Krüger, 2006）。
EMSもまた自律神経系（交感・副交感）のバランス改善に一定の効果があることが報告されています。
例）低周波EMSによる迷走神経刺激が、心拍変動（HRV）改善に寄与（Clancy et al., 2014）

▶️ どちらも「神経－ホルモン反応を介して回復を促進する」点で共通しています。

2. 筋収縮と快楽：電気刺激が引き出す「脳報酬系」の活性化

筋肉の収縮は単なる動作ではなく、「運動による報酬系の活性化（エンドルフィン・ドーパミン）」を生み出します（Meeusen & De Meirleir, 1995）。
実際、EMSでも筋収縮によってドーパミンやエンドルフィンが放出され、うつ傾向や不安を軽減するデータがあります（Khalfa et al., 2004）。

▶️ 性的快楽による脳内報酬と、EMSによる運動誘発性快楽（exercise-induced pleasure）は神経回路レベルで一部重なっているということです。